Hyundai a Kia predstavili technológiu, ktorá na prvé počutie znie skôr ako výbava z nemocnice než z auta. Volá sa Plasma Care UVC a jej úlohou je znižovať množstvo baktérií, vírusov a mikroorganizmov spôsobujúcich zápach priamo v kabíne vozidla.
Najzaujímavejšie na nej nie je ale samotné ultrafialové svetlo. To poznáme už roky. Zaujímavé je hlavne tvrdenie automobiliek, že systém má pracovať aj vtedy, keď sú v aute cestujúci. Práve tým sa líši od bežných UV sterilizátorov, ktoré sa používajú v uzavretých boxoch, priehradkách alebo v priestoroch, kde počas čistenia nie sú ľudia.
Pri UV žiarení totiž platí, že nechceš, aby ti svietilo na kožu alebo do očí. Preto sa podobné riešenia doteraz objavovali skôr v sterilizátoroch zubných kefiek, laboratóriách alebo v malých uzavretých priestoroch. Hyundai a Kia tvrdia, že pri Plasma Care UVC využili inú časť ultrafialového spektra.
Rozhodujú nanometre, nie samotné slovo UV
Systém pracuje s takzvaným Far-UVC žiarením v rozsahu 200 až 230 nanometrov. Práve v tom je celý rozdiel. Bežné UVC žiarenie, ktoré sa používa v mnohých sterilizátoroch, sa pohybuje približne v rozsahu 255 až 280 nanometrov a pri priamom kontakte môže poškodiť pokožku aj oči.
Far-UVC má podľa Hyundai a Kia kratšiu vlnovú dĺžku a veľmi malú hĺbku prieniku. Automobilky vysvetľujú, že pri ľudskej pokožke sa má zastaviť na jej vonkajšej keratínovej vrstve. Ide o vrstvu odumretých buniek na povrchu kože, ktorá funguje ako prvá ochrana tela.
Mikroorganizmy takúto bariéru nemajú. Pri baktériách a vírusoch sa Far-UVC svetlo môže dostať k ich genetickému materiálu a poškodiť ho. Výsledkom má byť to, že sa mikroorganizmus nedokáže ďalej správne množiť alebo fungovať.
Stále však platí, že nejde o obyčajnú UV lampu, ktorú by si niekto namontoval do interiéru auta. Celé riešenie stojí na presne kontrolovanej vlnovej dĺžke, výkone a filtrovaní svetla. Pri technológii, ktorá má pracovať v priestore s ľuďmi, sú tieto detaily rozhodujúce.
Auto nie je nemocničná chodba. Je malé, trasie sa a je plné elektroniky
Preniesť Far-UVC do auta nie je len otázka menšej lampy. Kabína vozidla je stiesnený priestor. Cestujúci sedia blízko zdroja svetla, okolo nich sú displeje, senzory, káble, klimatizácia a ďalšia elektronika. Navyše auto nejazdí v laboratórnych podmienkach. Mrzne, prehrieva sa, vibruje a dostáva rany od výtlkov.
Hyundai a Kia preto použili plazmovú lampu. Podľa automobiliek je vhodnejšia na vytváranie Far-UVC svetla v rozsahu 200 až 230 nanometrov než bežné LED riešenia. Inžinieri zároveň systém zmenšili, upravili jeho spotrebu a testovali ho na podmienky, ktoré sú pre vozidlo bežné, no pre sterilizačné zariadenie dosť nepríjemné.
Súčasťou riešenia je aj špeciálny optický filter. Ten má zabezpečiť, aby sa do kabíny dostávalo iba kontrolované Far-UVC svetlo v požadovanom rozsahu. Pri UV technológii je to zásadná poistka. Stačí malý posun vo vlnovej dĺžke alebo výkone a z užitočnej funkcie by sa mohol stať problém.
Skúšali to v komore aj v reálnom aute. Výsledky sú silné, ale nie zázračné
Hyundai a Kia uvádzajú tri hlavné výsledky testovania. Prvý prebehol v komore s objemom 8 metrov kubických, ktorá mala simulovať prostredie kabíny auta. Kórejská skúšobňa KTL tam podľa tlačovej správy namerala 96,8-percentné zníženie množstva vzdušných vírusov za 30 minút.
Druhý test sa týkal baktérií spôsobujúcich zápal pľúc. V spolupráci so Seoul National University’s Agriculture and Life Sciences Venture Center vystavili výskumníci tieto baktérie Far-UVC svetlu cez systém Plasma Care UVC. Po 30 sekundách mala technológia zlikvidovať 99,9 percenta baktérií. Po jednej minúte test ukázal ich úplné odstránenie v daných podmienkach.
Tretia skúška už prebehla v reálnom vozidle. Automobilky technológiu aplikovali do modelu Kia PV5 a v spolupráci s Korea Automotive Technology Institute sledovali účinok na baktériu E. coli. Po 40 minútach ožarovania systém odstránil 99,9 percenta baktérií E. coli.
Čísla vyzerajú silno, no neznamenajú, že auto zrazu „zničí všetky vírusy“. Testy prebehli v konkrétnych podmienkach, na konkrétnych organizmoch a s presne určeným časom pôsobenia. Podstatné je skôr to, že Hyundai a Kia už technológiu neukazujú iba ako nápad z vývojového oddelenia, ale ako systém, ktorý prešiel komorovými aj vozidlovými skúškami.
Zatuchnutá klíma, jedlo či športová taška. Technológia má pomôcť aj s pachmi
Automobilky pri Plasma Care UVC nespomínajú iba baktérie a vírusy. Technológia má pomáhať aj so zápachom. Časť nepríjemných pachov v aute totiž vzniká práve činnosťou mikroorganizmov, ktorým sa darí vo vlhkom a uzavretom prostredí.
Stačí si spomenúť na zatuchnutý pach z klimatizácie po lete alebo na auto, v ktorom sa často vozí jedlo, športové veci či deti. Ak sa podarí znížiť množstvo mikroorganizmov, ktoré sa na týchto pachoch podieľajú, kabína môže pôsobiť čistejšie aj bez toho, aby ju človek zakaždým ručne dezinfikoval.
Robotaxi, školský minibus či zdieľaná dodávka. Tam začne dávať samočistenie kabíny najväčší zmysel
Hyundai a Kia technológiu ukázali na príklade modelu Kia PV5. Vo videu sa objavuje napríklad školský shuttle pre deti alebo pojazdná predajňa ovocia. To celkom jasne naznačuje, kam automobilky mieria.
Takéto riešenie má najväčší zmysel vo vozidlách, ktoré počas dňa nepoužíva stále ten istý človek. Robotaxi, autonómne shuttle vozidlá, školské minibusy, rozvozové autá alebo takzvané PBV vozidlá, teda purpose-built vehicles navrhnuté na konkrétnu úlohu, sú presne ten prípad. V jednom aute sa vystrieda množstvo cudzích ľudí a kabína sa medzi jazdami nemusí vždy fyzicky čistiť.
Kým v bežnom rodinnom aute by to bol skôr luxus navyše, pre autonómne taxíky či zdieľané dodávky to môže byť kľúčová technológia. Vozidlo bez vodiča totiž nebude mať človeka, ktorý po každej jazde otvorí dvere, utrie sedadlá a skontroluje interiér.
V konfigurátore ho zatiaľ nehľadaj. Hyundai a Kia technológiu ešte len overujú
Ak teraz čakáš, že sa Plasma Care UVC objaví v najbližšom cenníku nového Hyundaiu alebo Kie, treba brzdiť. Automobilky výslovne uvádzajú, že ide o výskumno-vývojovú technológiu. V sériových autách zatiaľ dostupná nie je.
Pred prípadným nasadením ju čaká ďalšie testovanie, technické ladenie, validácia a hlavne splnenie bezpečnostných, právnych a certifikačných požiadaviek. Pri ultrafialovom žiarení v kabíne auta sa bude riešiť každý detail, od výkonu lampy cez uhol svietenia až po to, ako systém zareaguje pri poruche.
Plasma Care UVC je tak skôr pohľadom do ďalšej fázy mobility než výbavou, ktorú si čoskoro zaklikneš v konfigurátore. Autá sa dnes učia parkovať, brzdiť, držať sa v pruhu a v niektorých prípadoch aj jazdiť takmer samostatne. Hyundai a Kia teraz ukazujú ďalšiu otázku: bude sa auto budúcnosti okrem šoférovania samo starať aj o hygienu?
