Motoru neškodí len málo oleja. Rovnako nebezpečný je aj olej navyše. V praxi ide o chybu, ktorú vodiči robia častejšie, než si priznávajú. Raz dolievajú „pre istotu“, inokedy sa spoliehajú na rýchly pohľad na mierku bez dodržania základných podmienok merania. Výsledok je rovnaký. Olej je mimo optimálneho rozsahu a motor pracuje v režime, na ktorý nebol konštruovaný. Problém je, že následky sa často prejavia až vtedy, keď je poškodenie už rozbehnuté.

Rozdiel medzi nízkou a vysokou hladinou oleja nie je akademická debata. Ide o dve rozdielne poruchové situácie, ktoré poškodzujú motor iným mechanizmom, no s podobným koncom. Zhoršené mazanie, zvýšené opotrebenie a opravy, ktoré sa dali odvrátiť presnou kontrolou a správnym postupom.

Nízka hladina oleja a nízky tlak: keď sa mazanie rozpadá zhora

Prvým varovaním často nie je kontrolka, ale zvuk. Klepanie alebo cvakanie z hornej časti motora znamená, že hydraulické zdvihátka ventilov nemajú dostatočný tlak. Olej sa k nim nedostáva v správnom množstve a mechanické vôle sa začnú ozývať. Tento stav býva často bagatelizovaný ako „studený motor“, no pri dlhšej jazde ide o jasný signál problému.

Nízky tlak pritom automaticky neznamená nízku hladinu. Oleja môže byť dostatok a môže vyzerať čisto, no zlyháva olejové čerpadlo, je zanesený filter alebo je problém v tlakovom okruhu. Výsledok je však rovnaký. Horné časti motora sú bez ochrany. Najskôr trpia zdvihátka a vačkový hriadeľ, neskôr ložiská. Krátke ignorovanie zvuku sa tak mení na dlhodobý mechanický problém.

Vysoká hladina oleja: preliaty motor neznamená lepšie mazanie

Preliaty olej sa často považuje za „menšie zlo“. Na mierke je len trochu nad maximom, tak sa to nerieši. V skutočnosti však vzniká úplne iný typ rizika. Olej, ktorý má zostať v olejovej vani, sa dostáva do kontaktu s rotujúcim kľukovým hriadeľom. Ten ho začne šľahať, rozstrekuje ho vysokou rýchlosťou a vytvára penenie.

Penenie znamená, že olej stráca schopnosť vytvárať stabilný mazací film. Olejové čerpadlo nasáva zmes oleja a vzduchu, tlak kolíše a mazanie sa stáva nepredvídateľným. Olej sa zároveň tlačí do miest, kde ho tesnenia nikdy nemali pustiť. Typickými prejavmi sú modrastý alebo biely dym z výfuku, zápach spáleného oleja a nové úniky, ktoré predtým neexistovali.

Ako správne zmerať hladinu oleja, aby si si neublížil

Väčšina chýb vzniká ešte pred dolievaním. Nesprávne meranie dá falošný pocit bezpečia alebo naopak vytvorí dojem, že olej chýba. Základný postup je jednoduchý, no musí sa dodržať celý.

Auto musí stáť na rovnej ploche, nie do kopca ani jedným kolesom na obrubníku. Motor by mal byť zahriaty, no vypnutý aspoň päť až desať minút. Olej tak stihne stiecť späť do vane, no stále je roztiahnutý teplom. Prvé vytiahnutie mierky sa neráta. Mierku treba utrieť čistou handrou, zasunúť späť a až druhý odber ukazuje reálnu hladinu.

Dôležitý detail, ktorý si veľa ľudí neuvedomuje, je objem medzi ryskami. U väčšiny osobných áut predstavuje rozdiel medzi MIN a MAX približne pol až jeden liter oleja. To znamená, že dolievanie „od oka“ je najrýchlejšia cesta k preplneniu.

Signály, ktoré motor vysiela, a čo z nich vieš vyčítať

Pri moderných motoroch s filtrom pevných častíc vstupuje do hry ešte jeden faktor, ktorý mätie aj skúsených vodičov. Hladina oleja môže rásť, aj keď si do motora fyzicky nič nedolieval. Nejde o chybu mierky ani o „zázračné množenie“ oleja, ale o dôsledok spôsobu, akým motor zvláda regeneráciu DPF alebo GPF.

Pri prerušovaných alebo nedokončených regeneráciách sa časť nespáleného paliva dostáva popri piestnych krúžkoch do olejovej vane. Olej sa tým riedi naftou alebo benzínom, jeho objem sa zväčšuje a hladina na mierke stúpa. Problém je, že takýto olej síce vyzerá, že ho je dosť, no mazacie vlastnosti má citeľne horšie. Stráca viskozitu, ochranný film je slabší a motor je v skutočnosti chránený menej, nie viac.

POZOR: Ak hladina oleja na mierke stúpa sama od seba, nejde o drobnosť ani o chybu merania. Olej je pravdepodobne nariedený palivom, stráca schopnosť mazať a ďalšia jazda môže viesť k vážnemu, až fatálnemu poškodeniu motora. V takom prípade je potrebná okamžitá výmena oleja a kontrola regenerácie DPF/GPF.

Ak si teda na mierke všimneš, že oleja je viac, než si nalial, nejde o detail, ktorý by si mal ignorovať. Je to signál, že olej je kontaminovaný palivom a jeho výmena sa už nedá odkladať. Pokračovanie v jazde v tomto stave znamená zrýchlené opotrebenie ložísk, vačkového hriadeľa a v krajnom prípade aj poškodenie turba.

Iná situácia nastáva, keď je motor preliaty klasicky, dolievaním. Ak je hladina výrazne nad maximom, v jazde by sa nemalo pokračovať. Prebytočný olej je potrebné odstrániť, ideálne odsátím cez otvor mierky alebo kontrolovaným vypustením v servise. Jazda s preliatym motorom problém nerieši, len ho posúva do bodu, keď sa začne prejavovať dymom, únikmi a nestabilným tlakom.

Motorový olej nemá fungovať na princípe rezervy. Nemá ho byť „radšej viac“. Má ho byť presne toľko, koľko motor potrebuje. Každý odklon od tejto rovnováhy mení jeho správanie a skracuje životnosť komponentov, ktoré sú na správne mazanie najcitlivejšie. Starostlivosť o olej preto nie je o pocite istoty, ale o pochopení súvislostí.

Ideálna hladina oleja je v hornej tretine medzi ryskami MIN a MAX. Ak je oleja málo, hrozí zadretie motora pre nedostatočné mazanie; ak je ho priveľa alebo hladina sama rastie, olej sa môže speniť alebo nariediť palivom, čím stráca viskozitu, ochranný mazací film a motor je vystavený zrýchlenému opotrebeniu ložísk, vačkového hriadeľa a turba.