Keď na palubovke zasvieti červená kontrolka oleja, prvá reakcia býva doliať olej. Lenže táto kontrolka vo väčšine áut nehlási jeho nízku hladinu. Upozorňuje, že v mazacom systéme chýba tlak.
Olej môže byť vo vani presne po hornú rysku. Ak sa však nedostane k ložiskám kľukového hriadeľa, vačkám alebo turbu, motor nemaže tak, ako má. Kovové plochy sa začnú dotýkať a opotrebenie sa môže v priebehu krátkeho času výrazne zrýchliť.
Niektoré autá majú aj samostatný snímač hladiny oleja. Ten sleduje, koľko ho zostalo vo vani. Kontrolka tlaku rieši inú vec – či sa olej dostáva cez motor s dostatočným tlakom.
Ak zasvieti načerveno počas jazdy, motor nevytáčaj a neskúšaj, či „to ešte prejde“. Bezpečne zastav a vypni ho.
Olejové čerpadlo tlačí olej cez kanály a ložiská motora
Čerpadlo nasáva olej zo spodnej časti vane cez sací kôš. Odtiaľ ho posiela cez filter do kanálov vyvŕtaných v bloku a hlave motora.
Olej smeruje ku kľukovému hriadeľu, ojničným ložiskám, vačkám, hydraulickým zdvihátkam, rozvodom a pri preplňovanom motore aj k turbodúchadlu. Medzi kovovými plochami vytvorí tenkú vrstvu, ktorá ich drží od seba.
Čerpadlo hlavne zabezpečuje prietok. Tlak vznikne až vtedy, keď sa olej musí pretlačiť cez úzke kanáliky a malé vôle v ložiskách.
Ak sú ložiská vydraté a medzery príliš veľké, olej cez ne pretečie bez dostatočného odporu. Tlak klesne, hoci samotné čerpadlo môže byť stále v poriadku. Práve preto sa nedá porucha určiť iba podľa kontrolky.
Nízky tlak oleja spôsobí aj zanesený sací kôš alebo palivo v oleji
Pokazené čerpadlo je iba jedna z možností. Jeho rotor alebo ozubenie sa môžu vydrať, v telese vznikne nadmerná vôľa a časť oleja sa začne vracať späť. Tlak môže zhadzovať aj regulačný ventil, ktorý zostane otvorený.
Často je však chyba ešte pred čerpadlom. Sací kôš sa upchá karbonom, olejovým kalom alebo kúskami tesniaceho tmelu. Čerpadlo sa otáča, no cez zanesené sitko nedostane dosť oleja. Pri netesnej nasávacej trubici môže navyše prisávať vzduch.
Tlak ovplyvňuje aj to, aký tekutý zostane olej po zahriatí. Príliš riedky olej ľahšie uniká cez opotrebované vôle. Príliš hustý sa po studenom štarte pomalšie dostáva cez jemné kanály. Preto nestačí pozerať len na označenie 5W-30 alebo 5W-40. Olej musí spĺňať aj normu predpísanú výrobcom motora.
Olej môže zriediť benzín alebo nafta. Stáva sa to pri netesnom vstrekovači, poruche vstrekovania alebo opakovaných nedokončených regeneráciách DPF. Palivo stečie popri piestoch do kľukovej skrine a olej po zahriatí nedokáže udržať pôvodný tlak.
Cvakanie zdvihátok príde skôr než hlboké klepanie ložísk
Začínajúci problém sa často ozve v hornej časti motora. Hydraulické zdvihátka nemajú dosť oleja a začnú rýchlo cvakať. Zvuk býva výraznejší po zahriatí alebo na voľnobehu, keď sa čerpadlo otáča pomalšie.
Hlboké kovové klepanie zo spodnej časti motora je podstatne horší signál. Môžu ho spôsobovať poškodené ojničné alebo hlavné ložiská. Ich povrch sa už odiera a do oleja sa uvoľňuje kov.
Ak sa vo vypustenom oleji alebo vo filtri objavia kovové piliny, samotná výmena čerpadla motor do pôvodného stavu nevráti.
Nový diel môže zvýšiť prietok, no vydraté ložiská a poškodené čapy kľukového hriadeľa už nezachráni. Vtedy sa oprava posúva ku generálke motora.
Olejové čerpadlo sa nemá meniť bez zmerania skutočného tlaku
Kontrola začína hladinou oleja, jeho stavom, správnou špecifikáciou, filtrom a viditeľnými únikmi. Treba preveriť aj snímač tlaku a kabeláž. Poškodený kábel alebo chybný snímač dokážu rozsvietiť kontrolku aj vtedy, keď je tlak normálny.
Istotu dá až mechanický tlakomer pripojený namiesto snímača. Tlak sa meria po studenom štarte, po úplnom zahriatí a pri zvýšených otáčkach.
Zahriaty motor môže mať na voľnobehu približne 0,5 až 1,5 baru a pri vyšších otáčkach zhruba 2 až 4 bary. Ide iba o orientačné hodnoty. Každý motor má vlastné limity a niektoré používajú olejové čerpadlá s premenlivým výkonom.
Ak je tlak skutočne nízky, kontroluje sa sací kôš, nasávacia trubica, regulačný ventil, čerpadlo a vôle v ložiskách. Meniť čerpadlo bez týchto meraní je len tipovanie. Ak tlak uniká cez opotrebovaný motor alebo olej riedi palivo, nový diel skutočnú príčinu neodstráni.
