Batérie do elektromobilov stoja tisíce eur a ich výroba spotrebúva obrovské množstvo energie aj vzácnych surovín. Práve preto dnes každého zaujíma nielen to, ako dlho batéria vydrží, ale aj čo sa s ňou stane, keď už doslúži. BMW teraz tvrdí, že našlo spôsob, ako tento problém riešiť rozumnejšie než doteraz. Podľa oficiálnej tlačovej správy BMW Group z Mníchova a Salchingu automobilka spustila nové Cell Recycling Competence Center, ktoré má zásadne zmeniť spôsob, akým sa recyklujú batérie do elektromobilov.
Nejde o ďalšie zelené heslo ani marketingový trik. BMW chce batériové články doslova rozobrať, vybrať z nich cenné materiály a rovno ich vrátiť späť do výroby nových batérií. Bez spaľovania, bez agresívnej chémie a s podstatne menšími stratami.
BMW ide proti zaužívanej praxi: Batérie neroztápa, ale rozoberá
Doterajšia recyklácia batérií funguje trochu ako hutníctvo. Batéria sa chemicky alebo tepelne rozloží na základné prvky. Takýto proces je energeticky náročný, drahý a často pri ňom časť materiálu jednoducho zmizne v podobe strát.
BMW ide inou cestou. Používa takzvanú priamu recykláciu. V praxi to znamená, že zvyšky z výroby batériových článkov, a dokonca aj celé batériové články, sa mechanicky rozoberú. Materiály sa nerozkladajú na úplne základné chemické zložky, ale zostávajú v stave, v ktorom sa dajú znovu použiť.
Laicky povedané, namiesto toho, aby si starý dom zbúral na prach, BMW ho rozoberá tehlu po tehle a tie tehly použije na stavbu nového domu.
Takto to prebieha od rozobratia až po novú batériu
Nové centrum v Salchingu spracúva zvyškový materiál z výroby batérií. Ide najmä o materiál, ktorý vzniká pri testovaní a pilotnej výrobe nových batériových článkov. Pri klasickej výrobe by sa takýto materiál považoval za odpad.
V CRCC sa batériové články mechanicky rozoberú a získané suroviny sa následne priamo vracajú späť do výroby batérií. Konkrétne do pilotnej výroby v závode Cell Manufacturing Competence Center v Parsdorfe.
Dôležité je, že nejde o laboratórny pokus v malom meradle. Po plnom spustení má centrum recyklovať desiatky ton batériového materiálu ročne.
Prečo tento spôsob šetrí energiu aj suroviny
Každý chemický alebo tepelný proces znamená stratu energie. Pri vysokých teplotách sa časť materiálu nenávratne poškodí alebo znehodnotí. Priama recyklácia sa tomuto problému vyhýba.
Mechanické rozoberanie spotrebuje menej energie, vytvára menej emisií a zároveň zachováva vyššiu kvalitu surovín. V praxi to znamená, že materiály sa dajú použiť opakovane bez toho, aby bolo nutné neustále ťažiť nové z prírody.
Z pohľadu fyziky ide o jednoduchý princíp. Čím menej energie musíš do spracovania vložiť, tým menej sa jej stratí a tým efektívnejší je celý proces.
BMW ale nestavia len jedno recyklačné centrum. V Bavorsku si postupne vytvorilo celý prepojený systém.
V Mníchove sa v Battery Cell Competence Center vyvíjajú nové batériové články v malých množstvách. Tie najlepšie sa následne testujú v Parsdorfe na pilotnej výrobnej linke. A všetok prebytočný materiál z tejto výroby putuje do Salchingu, kde sa recykluje.
Získané suroviny sa potom vracajú späť do výroby batérií. Výsledkom sú krátke prepravné vzdialenosti, minimálne plytvanie materiálom a reálne fungujúci uzavretý cyklus.
Prečo si BMW túto technológiu stráži
Hoci centrum prevádzkuje spoločnosť Encory, ktorá je spoločným podnikom BMW Group a Interzero Group, samotná technológia priamej recyklácie patrí výlučne BMW.
Automobilka tým jasne naznačuje, že ide o strategickú výhodu do budúcnosti. Podľa BMW má táto technológia potenciál nielen zefektívniť výrobu batérií, ale časom sa môže dostať aj do sériovej výroby.
Zároveň ide o súčasť širšej stratégie cirkulárnej ekonomiky. BMW otvorene hovorí o tom, že budúcnosť mobility nebude len o nových autách, ale aj o tom, ako dlho dokáže automobilka udržať materiály v obehu.
Batérie tak nemajú byť problémom na konci životnosti auta. Majú sa stať zdrojom pre ďalšiu generáciu elektromobilov.
