Ak si myslíš, že batéria v tvojom aute všetko „utiahne“ sama, mýliš sa. Batéria je len zásobník energie. To, kto tú energiu počas jazdy skutočne vyrába, je úplne iná súčiastka. Malá kovová elektráreň, ktorá sa točí rýchlosťou motora a bez ktorej by si ďaleko nezašiel. Reč je o alternátore, najpodceňovanejšom hrdinovi celého auta.
Expert z kanála Marscottech vysvetľuje, že alternátor je zariadenie, ktoré mení mechanickú energiu motora na elektrinu. Robí to nepretržite, kým beží motor. Ak zlyhá, auto sa môže zastaviť aj s úplne novou batériou. Poďme si preto jednoducho objasniť, ako funguje a prečo je taký dôležitý.
Alternátor je mini elektráreň v tvojom aute
Predstav si klasické dynamo na bicykli. Keď sa koleso točí, dynamo rozsvieti svetlo. Alternátor robí presne to isté, len omnoho výkonnejšie a presnejšie. Poháňa ho remeň napojený na kľukový hriadeľ. Motor sa točí, remeň sa točí, alternátor sa točí a vyrába elektrinu pre celé auto.
Svetlá, elektronika, čerpadlá, klimatizácia, nabíjanie mobilu a dokonca aj samotná batéria počas jazdy nežijú z batérie, ale zo samotného alternátora.
Fyzika bez bolesti: elektromagnetická indukcia
Vo vnútri alternátora sa nachádza rotor a okolo neho stator. Rotor sa otáča a vytvára magnetické pole, ktoré sa mení tak rýchlo, že v cievkach statora vzniká elektrina. To je elektromagnetická indukcia, jednoduchý fyzikálny princíp, ktorý hovorí, že pohyb a magnetizmus dokážu vytvoriť elektrickú energiu.
Táto energia je však vo forme striedavého prúdu, zatiaľ čo auto potrebuje jednosmerný. Preto má alternátor zabudovaný usmerňovač z diód, ktoré AC prúd okamžite premenia na DC. Nad tým všetkým bdie regulátor napätia, ktorý udržiava približne 14 voltov a bráni tomu, aby si batériu prebil alebo naopak nedobíjal.
Tri diely, ktoré sa opotrebúvajú a spôsobujú poruchy
Rotor a stator sú celkom spoľahlivé, no alternátor má tri kritické malé súčiastky, ktoré odchádzajú najčastejšie. Prvé sú uhlíkové kefky, malé karbonové kontakty, ktoré privádzajú budiaci prúd do rotora. Neustále sa trú o klzné krúžky, preto sa postupne opotrebujú. Ak sa prerušia, alternátor nedostane budiaci prúd a prestane dobíjať.
Druhou slabinou sú ložiská, ktoré držia rotor a umožňujú jeho hladké otáčanie. Keď sa opotrebujú, alternátor začne pískať, vrčať a nakoniec sa zapečie.
Tretím miestom je samotná remenica a hnací remeň. Ak prešmykuje, alternátor sa točí pomaly a dobíjanie je slabé, čo vodiči často mylne pripisujú batérii.
Alternátor bez budenia nevyrába nič
Marscottech zdôrazňuje ďalšiu vec, o ktorej bežní vodiči netušia, alternátor potrebuje na začiatku malú dávku elektriny, tzv. budiaci prúd. Ten prichádza z batérie a vytvorí v rotore počiatočné magnetické pole. Keď otočíš kľúčom, kontrolka batérie svieti práve preto, že je zapojená v obvode budenia.
Keď motor naskočí a alternátor začne vyrábať vlastné napätie, prúd sa vyrovná a kontrolka zhasne. Ak je tento obvod prerušený – napríklad spálená kontrolka, poškodené kefky alebo zlý spoj, alternátor sa nesamobudí a nebude dobíjať vôbec, hoci motor beží normálne.
Čo sa stane, keď zlyhá regulátor napätia
Regulátor je strážca napätia. Keď prestane fungovať, nastanú dva možné scenáre. Prvým je podbíjanie, keď napätie nedosiahne potrebnú hodnotu a batéria sa neobnovuje. Druhý je omnoho nebezpečnejší, prebíjanie. To znamená, že napätie vyskočí nad 15 voltov a batéria sa začne prehrievať, syčať a môže doslova navrieť. Vysoké napätie dokáže poškodiť riadiacu jednotku, rádio, žiarovky a ďalšiu citlivú elektroniku. Je to situácia, kedy by si mal okamžite odstaviť auto.
Jednoduché tipy, ako alternátoru predĺžiť život
Prevencia je pre alternátor kľúčová. Sleduj stav hnacieho remeňa, pretože ak píska alebo je prasknutý, alternátor nedostáva plný výkon. Vyhýbaj sa hlbokým mlákam alebo umývaniu motoru silným prúdom vody, pretože vlhkosť môže poškodiť ložiská aj vnútornú elektroniku. A vždy dávaj pozor pri pripájaní batérie alebo doplnkov, prehodenie pólov alebo skrat vie okamžite odpáliť usmerňovač, čo je jedna z najdrahších opráv alternátora.
Prečo alternátor nepodceňovať
Alternátor pracuje nepretržite a napája prakticky všetko, čo v aute žije. Bez neho auto nedokáže fungovať dlhšie ako niekoľko minút. Ak sa ti počas jazdy rozsvieti červená kontrolka batérie, nesúvisí to s batériou. Je to varovanie, že alternátor prestal dobíjať a auto prejde do núdzového režimu, ktorý sa skončí tým, že zhasne motor.
